Всемирная история высокомерия, спеси и снобизма - Страница 26

Римляне приставили к готам строгих надсмотрщиков. Особенно жестоким был полководец Лупицин. Он зарабатывал деньги на готах, а потом внезапно приказал им уйти. Когда готы попросили два дня отсрочки, римляне отказались и подговорили местных жителей закидать их камнями. А после этого Лупицин напал на готов во время праздника, организованного в их же честь. Захватить вражеского вождя на празднике считалось у римлян нормальным способом вести войну. Фритигерну чудом удалось бежать.

Ясно, что для готов ситуация была патовая. С римлянами невозможно было вести переговоры, так как они оказались ненадежными партнерами. Значит, придется сражаться. Однако вместо разрозненных и охваченных паникой готов римляне столкнулись с организованной армией. Два готских племени, поселившихся на Дунае, тервинги и грейтунги, объединились. В историю они вошли как вестготы и остготы. В 377 году войска готов под предводительством Фритигерна напали на Маркианополь.

Валент собрал армию и повел войска на врага. Готы снова попытались уладить все переговорами, но римляне по-прежнему не считали готов достойными человеческого отношения. Согласно их идеологии, все другие народы должны были подчиняться римскому императору.

Высокомерие Валента хорошо видно на примере того, как он поступил с послами Фритигерна, отказавшись принять готского гонца с предложением о перемирии, так как тот был недостаточно «значимым». Римские войска продолжали наступать. Фритигерн снова послал гонца, и Валент вернул его, так как и он был недостаточно высокого звания.

Валент попросил помощи у своего племянника Грациана. Грациан ответил, что надо дождаться подкрепления. Валент совета не послушал, и в 378 году его солдаты выступили против готов в Адрианополе. В битве римляне потеряли 10 000 человек — две трети своего войска. Никто не знает, что случилось с самим Валентом.

Война длилась четыре года, римляне терпели одно поражение за другим, но все еще верили в свои силы. Готов, живущих на территории Римской империи, жестоко преследовали, часть до смерти затравили в амфитеатрах, часть забрали в римскую армию, а часть угнали в рабство. В результате войны готы получили наконец то, что им обещали с самого начала: свое государство и земли на юге Дуная.

До битвы при Адрианополе римская армия считалась непобедимой. Готы показали, что высокомерный Рим сдает позиции, и другие германские племена тоже начали совершать набеги. В результате в сентябре 476 года германский король Одоакр захватил Рим, что привело к падению Западной империи.

Вместе с западными землями были уничтожены самых страшные и жестокие в мировой истории машины смерти, которые оставили после себя великолепные архитектурные памятники. Удивительно, что именно амфитеатры, где казнили сотни тысяч несчастных для увеселения публики, стали главным достижением империи. Историк Питер Хизер утверждает: Римская империя пала из-за того, что не сумела наладить отношения с германцами. Ее погубил собственный агрессивный империализм.

По мнению другого историка, Азара Гата, Рим задушила централизованная власть, которая не давала свободы местным или индивидуальным инициативам. Со временем увеличилось количество бюрократов, которые ставили себя выше других. У них не было достойных противников, которые могли бы сдерживать их власть, и они постоянно поднимали налоги, уходившие на содержание бюрократического механизма, самодовольное транжирство правителей и армию. Большая часть средств тратилась на армию, остальное на государственное строительство, на хлеб и зрелища. Все это способствовало падению империи. Аристократия сама виновата в том, что власть бюрократического аппарата росла. Аристократы купались в роскоши и не участвовали в делах государства. Разрастание бюрократии, повышение налогов, отсутствие возможности на что-то повлиять сделали крестьян пассивными. Если добавить к этому постоянную борьбу правителей за власть и, как следствие, гражданские войны, в которых опустошались поля, стране стало трудно защищаться от внешних врагов. Римские границы оказались открыты для нападений германских племен.

В преемнице Восточного Рима Византии тоже зрели семена падения. Одно из самых безумных миссионерских предприятий в истории — Четвертый крестовый поход, который начал папа Иннокентий III, человек с неуемной энергией и амбициями.

В XIII веке города Генуя и Венеция боролись за торговое господство в Средиземноморье. Венеция давала деньги на крестовые походы, придумав странный миф о возврате христианам Святой земли, на которой они никогда и не жили.

Византия полагала, что лучше решать вопросы не военным, а дипломатическим путем, что крестоносцы считали трусостью. Они не могли понять, почему Византия отправила послов в арабские страны и Турцию.

Целью Четвертого крестового похода было завоевание Египта. Венеция обещала взять на себя транспортные расходы, но, так как платежеспособных рыцарей оказалось мало, доставку войска к Святой земле организовать не удалось. Венеция предложила, чтобы рыцари добыли себе деньги на поход захватом христианского города Зара на далматинском побережье. Операция прошла успешно, деньги были найдены. В Заре рыцари встретились с византийским принцем Алексеем Ангелом, который планировал вернуть себе трон. Он обещал им крупное вознаграждение за помощь. Также принц дал слово, что константинопольская церковь перейдет под власть папы. Было решено, что рыцари нападут на Константинополь, а потом отправятся в Александрию, в Египет.